Na década de 1960, muitos artistas experimentaram arte que enfatizava ideias sobre objetos e materiais tradicionalmente associados à criação artística. Em 1967, Sol LeWitt escreveu no seu ensaio “Paragraphs on Conceptual Art” que “a ideia em si, mesmo que não seja visual, é uma obra de arte tanto quanto qualquer produto acabado”. Artistas conceptuais usam o seu trabalho para questionar a noção do que é arte e para criticar as estruturas ideológicas subjacentes da produção, distribuição e exibição artísticas.  A arte conceptual é um movimento que valoriza as ideias sobre os componentes formais ou visuais das obras de arte. 

Fauvismo é o nome dado ao trabalho produzido por um grupo de artistas (que incluía Henri Matisse e André Derain) por volta de 1905 a 1910, caracterizado por cores fortes e pura aplicadas agressivamente diretamente dos tubos de tinta para criar uma sensação de explosão na tela pinceladas ferozes. Como os impressionistas, os fauvistas pintaram diretamente na natureza mas os assuntos foram retratas de forma forte e expressiva. 

O principal objetivo deste movimento quase sempre foi desafiar as convenções das formas tradicionais de arte visual, como pintura e escultura. Quando esses modos não parecem mais responder às necessidades dos artistas - quando parecem muito conservadores, ou muito enredados no mundo da arte tradicional e muito distantes das pessoas comuns - os artistas muitas vezes voltam-se para a performance para encontrar novos públicos e testar novas ideias.

No inicio do século XX, desenvolveram-se as vanguardas russas que acabaram por ter uma notável repercussão sobre os movimentos artísticos europeus. O clima de estabilidade política na Russia mas também abertura após 1905, permitiu o surgimento de novas ideias. Influenciados por Cézanne e os movimentos vanguardista da europa, vemos nascer na Russia dois novos estilo artísticos, o suprematismo e construtivismo.