El Consejo Internacional de Museos (Icom) adoptó una nueva definición de museo en una conferencia general en Praga, República Checa. La propuesta fue aprobada por los miembros en la Asamblea General Extraordinaria de la Junta el 24 de agosto, con más del 92% de los votos a favor de adoptar la nueva redacción. Sigue un proceso participativo de 18 meses que involucró a cientos de profesionales de museos de 126 comités nacionales de Icom en todo el mundo. En la conferencia también se votó sobre un nuevo presidente y una junta ejecutiva. Emma Nardi fue elegida presidenta del Icom, en sustitución del presidente saliente, Alberto Garlandini.
La nueva definición: “Un museo es una institución permanente sin ánimo de lucro al servicio de la sociedad que investiga, colecciona, conserva, interpreta y exhibe el patrimonio material e inmaterial. Abiertos al público, accesibles e inclusivos, los museos promueven la diversidad y la sostenibilidad. Actúan y se comunican de manera ética, profesional y con la participación de las comunidades, ofreciendo variadas experiencias de formación, fruición, reflexión e intercambio de conocimientos”.
A primera vista, la nueva definición no parece desviarse mucho de la existente, que se actualizó por última vez en 2007 y se ha mantenido prácticamente sin cambios desde la década de 1970. Pero aunque la estructura es similar, tiene 13 palabras o conceptos nuevos, muchos de los cuales son de naturaleza bastante progresiva, como "diversidad", "sostenibilidad", "ética" y "accesible", lo que refleja la naturaleza evolutiva de los museos. papel dentro de la sociedad.“La antigua definición era pasiva, simplemente tener una colección”, dijo Bruno Brulon, copresidente de ICOM Define, el comité que supervisa la formulación de la definición. “La nueva configuración es mucho más activa”.En un comunicado, Icom dijo: "Esta nueva definición está en línea con algunos de los cambios clave en el papel de los museos, reconociendo la importancia de la inclusión, la participación comunitaria y la sostenibilidad".Pero inevitablemente, con un proceso que involucró a tantos miles de personas, no todos quedaron satisfechos. “Nos gustaría ver palabras como 'descolonizar' en la definición porque eso es lo que está sucediendo en el mundo”, dijo Muthoni Thangwa del Museo Nacional de Kenia, portavoz de los Comités Internacionales del ICOM, en el panel. “Nos hubiera encantado [ver] el tema de la repatriación abordado en la definición”. Chung agregó: "Para ser honesto, tampoco es lo suficientemente progresivo para mí, pero tenemos que tener algo".El ICOM considera que la nueva definición es tanto ilustrativa de las formas en que los museos han cambiado en los últimos años para responder a las necesidades de sus comunidades como una hoja de ruta que puede ayudar a guiar a los museos que aún no están haciendo este trabajo esencial.“Museos que no se preocupan por la sustentabilidad o la diversidad, esos ahora son términos que están en la definición, entonces deben considerarlos”, dijo Bonilla Merchav. “Los museos ahora tienen que dedicarse a hacer del mundo un lugar mejor. Ese es el gran cambio que ha ocurrido con esa definición”.
