La imagen de Radiant Baby de la artista pop y activista se dibujó por primera vez en la pared de la casa de la familia en Pensilvania. En 2004, en un paseo en bicicleta por Kutztown, Pensilvania, Scott y Angela Garner encontraron la casa de sus sueños: una casa victoriana de ladrillos con persianas en las ventanas y un gran porche delantero. Dentro había algo completamente inesperado. En la pared de una pequeña habitación de la planta baja había un dibujo de cinco pulgadas justo encima del interruptor de la luz. Se trataba de Radiant Baby, una de las imágenes más conocidas de la exitosa artista pop y activista de los años 80, Keith Haring, dibujada en dorado sobre un fondo azul vibrante en el dormitorio de su infancia.
La mujer que compró la casa de la familia Haring, y que luego la vendió a los Garner, casi pintó el cuadro. Pero en el último minuto, al cambiar la decoración del dormitorio de azul a amarillo pálido, se quedó con Radiant Baby.
“Estuvo escondido en esta casa todos estos años, completamente desconocido”, dijo Christine Oaklander, historiadora del arte. El próximo mes se subastará la imagen, ahora recortada de la pared en un panel que incluye el interruptor de la luz. Los subastadores de Nueva Jersey Rago/Wright no han publicado un precio estimado de preventa, pero el récord establecido para una obra de arte porKeith Haring – para la pintura de 1982, Sin título – tiene un valor de $ 6,5 millones, aunque la venta resultó en una demanda después de que el comprador incumpliera. “Radiant Baby es la marca deKeith Haring, su firma”, dijo Oaklander. “Lo que hace que esto sea tan maravilloso es que no hay duda de su autenticidad. Es inusual porque está dibujado en oro, y Haring dibujó principalmente en blanco sobre negro o negro sobre cualquier sustrato. No quiero decir que sea único, pero es raro”. Se cree que la imagen es de principios de la década de 1980, dibujada en una visita a su familia después de que el artista se mudara a Nueva York.
En New York,Keith Haring se involucró con una comunidad artística alternativa que se basaba en crear en las calles y subterráneos de la ciudad, en lugar de galerías y museos. Se hizo amigo de Jean-Michel Basquiat y Kenny Scharf y comenzó a dibujar en vallas publicitarias en desuso en las estaciones de metro de la ciudad, a veces creando 40 imágenes por día. El metro se convirtió en un “laboratorio” de experimentación, ganando finalmente el reconocimiento internacional por su trabajo Swatch y una campaña publicitaria de Absolut Vodka.En 1986, abrió una Pop Shop en Soho, vendiendo mercancía con sus imágenes. El artista afirmó que la intención era permitir que todas las personas tuvieran su obra a bajo costo, pero muchos en el mundo del arte criticaron el emprendimiento.Dos años después,Keith Haring fue diagnosticado con Sida (SIDA) y creó la FundaciónKeith Haring para proporcionar financiación a organizaciones contra el SIDA y otras causas sociales. Murió en 1990, a los 31 años.
Cuando los Garner llamaron a la puerta de la antigua casa de la familia Haring en 2004 para expresar su interés en comprarla, el entonces propietario mencionó de pasada que había un dibujo en una habitación que se pensaba había sido dibujado porKeith Haring. “Nuestros corazones comenzaron a latir muy rápido”, dijo Angela Garner, una trabajadora social. “Nos impresionó que un artista de fama mundial hubiera vivido en la casa”.
La pareja invitó a Allen Haring, el padre de Keith, que aún vivía en Kutztown, a la casa. Confirmó que su hijo dibujó la imagen y firmó una carta de autenticidad.Los Garner protegieron el diseño con un panel de vidrio y lo mantuvieron durante 18 años. “Ha sido parte de nuestra familia durante mucho tiempo, pero siempre pensamos que podríamos separarnos de él”, dijo Scott Garner, un conductor de limusina. Angela Garner dijo: “Sentimos que pertenece a un museo. Cuenta una historia, es parte de la infancia. Keith Haring.” Las ganancias de la venta ayudarán a pagar los costos universitarios de su hijo. La pareja dijo que fue un momento triste cuando quitaron la parte de la pared y la llevaron a la casa de subastas. “Pero es alentador pensar que algún día podríamos verlo en Nueva York, París o Japón”, dijo Scott Garner.
