Eine Auktion der tätowierten Haut eines österreichischen Künstlers wurde abgesagt, nachdem alle zwölf Stücke vor der Veranstaltung von einem Sammler für einen „siebenstelligen Betrag“ erworben wurden. Der Wolfgang-Flatz-Hautverkauf sollte am 8. Februar im Münchner Museum für moderne und zeitgenössische Kunst, der Pinakothek der Moderne, stattfinden.
Die Lose wurden von einem Schweizer Sammler erworben, der Schwarzweißfotos der Lose erhält, bis sie posthum hierher überführt werden. Ein verbleibendes Stück tätowierter Haut wird dem Sohn des Künstlers geschenkt. Die Tätowierungen enthalten den Namen des Künstlers in kyrillischer Schrift und ein Zitat des römischen Philosophen Cicero: „Dum spiro spero“ (wie ich atme, hoffe ich).
Die Auktion mit dem Titel „Being Your Own“ würde vom Auktionator und Christie's-Präsidenten Dirk Boll geleitet. Auf einer inzwischen entfernten Seite auf der Website von Christie wurde beschrieben, dass „die Auktion somit eine einzigartige Gelegenheit bietet, ein bedeutendes Stück zukünftiger Kunstgeschichte zu erwerben, da dies das erste Mal in Ihrem Leben ist, dass ein Künstler seinen eigenen echten Körper als Kunstwerk verkauft.“ ".
Die Veranstaltung wurde als Auftakt zur Retrospektive des Münchner Museums zu Flatz‘ Werk „Something Wrong with Physical Sculpture“ organisiert, die bis Mai 2024 läuft und ein Werk beinhaltet, das Besuchern die Möglichkeit bietet, Pfeile auf seinen Körper zu werfen. Ein nicht genannter Teil des Verkaufserlöses geht an die Bayerischen Staatsgemäldesammlungen des Museums und an die Flatz-Stiftung, die der Künstler zur Förderung des „künstlerischen Ausdrucks“ gegründet hat.
Der Verkauf wirft einige der ethischen und rechtlichen Herausforderungen im Zusammenhang mit der Produktion, Ausstellung und dem Verkauf avantgardistischer Kunstwerke auf, insbesondere der Wiener Aktionsbewegung (1960er und 1970er Jahre), mit der Flatz verbunden war.
„Beim Verkauf von Haut, bei der es sich sowohl um menschliches Gewebe als auch um ein Organ handelt, wird es ethische und kulturelle Sensibilitäten geben“, sagt Xisca Borràs, Partnerin im Life-Sciences-Regulierungsteam der britischen Anwaltskanzlei Bristows. „Das Gesetz befasst sich nicht speziell mit dieser Praxis, trotz der Bemühungen des Europarats und verschiedener Länder in Europa, den Handel mit menschlichen Organen zu verhindern. Und ob der Künstler in der Lage wäre, eine ‚angemessene Einwilligung‘ zu erteilen, sofern er/sie/sie dies tut.“ „Für tätowierte Haut bezahlt zu werden, ist eine offene rechtliche Frage.“
Imogen Goold, Professorin für Medizinrecht an der Universität Oxford, stimmt zu, dass die Rechtslage solcher Werke kompliziert ist: „Die meisten Gesetze regeln die Verwendung von menschlichem Gewebe im Rahmen der Forschung. Es gibt einige gerichtliche Präzedenzfälle, aber sie konzentrieren sich auf das Eigentum.“ , und nicht der Verkauf von menschlichem Gewebe. Überraschenderweise werden viele Arten von menschlichem Gewebe und Körpermaterial verkauft. Das beste Beispiel sind Haare für Perücken. Es gab auch Versuche, Muttermilch online zu verkaufen. Diese Arten von Verkäufen werden wahrscheinlich abgedeckt durch Menschenrechtsgesetze. Verbraucher, aber die Rechtmäßigkeit des Verkaufs wird vom Gesetz nicht wirklich berücksichtigt. Dies liegt wahrscheinlich daran, dass der Verkauf von Dingen wie Haaren unumstritten ist. Im Gegensatz dazu ist der versuchte Verkauf von Muttermilch in der Großbritannien wurde schnell blockiert und eBay zog die Anzeigen zurück.
Der Verkauf von Stoffen in einem künstlerischen Kontext ist „rechtlich gesehen wahrscheinlich Neuland“, fährt Goold fort. Das heißt nicht, dass es nicht passiert ist: Marc Quinns „Selbst“-Skulptur, ein Kopf des Künstlers aus 9 Litern seines eigenen gefrorenen Blutes, wurde 2005 für 1,5 Millionen Pfund verkauft, betont Imogen Goold.
Es ist auch nicht das erste Mal, dass ein zeitgenössischer Künstler mit dem Gesetz über die direkte Verwendung menschlicher Gewebe und Organe in seiner Arbeit in Berührung kommt. Wim Delvoye löste mit seiner Tätowierung lebender Schweine Anfang der 2000er-Jahre Kontroversen und Vorwürfe der Illegalität aus, und der kanadische Künstler Rick Gibson wurde 1991 (gemäß den Anstandsgesetzen) für die Ausstellung von Ohrringen aus Föten verurteilt.
Große Ausstellungen, insbesondere die Hauser & Wirth-Ausstellung 2009 mit dem Titel „Rite of Passage: Die frühen Jahre des Wiener Aktionismus, 1960–1966“, kuratiert vom Kunsthistoriker Hubert Klocker (heute Nachlassverwalter von Otto Muehl), haben das Verständnis der Bewegung erweitert und seine Ambitionen. Ein neues Museum, das Wiener Aktionismus Museum (WAM), das der Bewegung gewidmet ist und nächsten Monat in Wien eröffnet werden soll, soll dies ebenfalls weiter vorantreiben, indem es die Bewegung „in ihrer ganzen Komplexität der Öffentlichkeit zugänglich macht“, so Ihr Website.