Eine neue bahnbrechende Retrospektive in Großbritannien kombiniert vorbereitende Zeichnungen mit den monumentalen Kunstwerken, zu denen sie werden sollten.
Ausmaß und Anspruch feministischer Kunst Judy Chicago Ende des 20. Jahrhunderts sind sie wohlbekannt, von ihrem zeremoniellen Bankett „The Dinner Party“ (1974–79) bis zu den monumentalen Werken im Zusammenhang mit dem „Birth Project“ (1980–85), wie etwa „In the Beginning“, einem neun Meter langen Film. Diese kühnen Werke gehörten zu den ersten, die sich auf Themen konzentrierten, die für viele Frauen zur alltäglichen Realität gehören, die jedoch durch die monotonen Kreationen einer männerdominierten Kunstwelt lange Zeit unsichtbar gemacht wurden.
Jetzt ist es an der Zeit, einen Blick hinter die Kulissen zu werfen und mehr über die Entstehungsgeschichte zu erfahren. „Revelations“ in der Serpentine North in den Kensington Gardens, London, ist bis zum 1. September zu sehen und zeigt selten gezeigte Zeichnungen und vorbereitende Studien neben einigen der bekanntesten Werke Chicagos. Der kreative Prozess wird durch Videointerviews und Audioaufnahmen, darunter auch Berichte der ursprünglichen Teilnehmer der Dinner Party, lebendig.
Obwohl er in den USA Gegenstand mehrerer Retrospektiven war, handelt es sich hierbei überraschenderweise um Chicagos größte institutionelle Einzelausstellung in London.
In der gigantischen Zeichnung „In the Beginning“ (1982) nehmen die pulsierenden Linien einen körperlichen und topografischen Charakter an und verdeutlichen die formale Verbindung zwischen Frauenkörpern und der natürlichen Welt. Das Werk entstand aus einer Ansammlung zahlreicher experimenteller Zeichnungen. Betrachtet man diese Arbeiten zusammen, wird deutlich, wie der Akt des Zeichnens selbst eine endlose konzeptuelle Erkundung darstellt. Vielleicht ist das der Grund, warum sie es einmal als „wie Atmen für mich“ beschrieb.
Die Notlage der Frauen unter dem Patriarchat wird auch in Shadow Drawings (1980er Jahre) thematisiert, einer Serie faszinierender, halbfigurativer Zeichnungen, die vor Energie zu pulsieren scheinen und offen für Interpretationen bleiben. In jüngerer Zeit hat Chicago lautstark zum Handeln im Kampf gegen die Klimakrise aufgerufen, und die Zeichnungen in „The End: A Meditation on Death and Extinction“ (2012–18) konfrontieren uns mit einigen der am stärksten gefährdeten Tierarten und erinnern uns an die düstere Realität hinter unserem bequemen Lebensstil.
Beispiele aus der Serie „PowerPlay“ (1982–1987) untergraben die Klischees idealisierter Männlichkeit in der Renaissance-Malerei und verzerren Männergesichter zu grotesken Karikaturen. Es ist eine deutliche Erinnerung daran, dass Männer in manchen Fällen eine ernsthafte Bedrohung für Frauen darstellen.
„Ich wusste, dass ich den weiblichen Körper nicht länger als Speicher für so viele Emotionen verwenden wollte. Es schien, als würde alles – Liebe, Angst, Sehnsucht, Ekel, Verlangen und Schrecken – von Künstlern und Künstlerinnen auf Frauen projiziert“, sagte Chicago über die Serie. „Ich fragte mich, welche Gefühle der männliche Körper ausdrücken kann. Außerdem wollte ich verstehen, warum Männer so gewalttätig handeln.“
Ein Raum im Serpentine North Pavillon war Chicagos „Atmospheres“ gewidmet, einer Reihe ortsspezifischer Performances, die zwischen 1968 und 1974 entstanden und bei denen die Künstlerin mit Pyrotechnik experimentierte. Sie erinnert sich seitdem daran, wie viele männliche Land-Art-Künstler „versuchten, die Landschaft oder das Erlebnis im Raum zu kontrollieren“, während ihre Werke darauf abzielten, „die für Frauen ausgesprochen ungastliche Kunstszene in Los Angeles der 1960er Jahre zu mildern oder zu ‚feminisieren‘.“
Ebenfalls zu sehen ist „Was wäre, wenn Frauen die Welt regieren würden?“, das in Zusammenarbeit mit Nadya Tolokonnikova von Pussy Riot und die Kunst- und Technologieplattform DMINTI. Besucher sind eingeladen, einen partizipativen Stand zu betreten, an dem sie Videoantworten auf elf Fragen aufzeichnen und so zu einem globalen Archiv der Antworten beitragen können, die dann digital verknüpft werden. Fragen wie „Wären Männer und Frauen freundlich?“ und „Würden ältere Frauen verehrt?“ laden die Teilnehmer ein, über die Nuancen einer alternativen Realität nachzudenken, in der Weiblichkeit gefeiert und gestärkt, anstatt unterdrückt und lächerlich gemacht wird.
Was wäre, wenn Frauen die Welt regieren würden? Außerdem wird „Participatory Quilt“ ausgestellt, ein großes Wandbehang mit einem Patchwork aus früheren Antworten von Teilnehmern aus Mexiko, Argentinien, den USA und Frankreich.
“Judy Chicago: Revelations“ wird bis zum 1. September 2024 in der Serpentine North, Kensington Gardens, London, ausgestellt.
Quelle: Artnet News