Manuel Pereira da Silva

Manuel Pereira da Silva (1920–2003): un escultor entre el realismo y la abstracción

Manuel Pereira da Silva Nació en Oporto el 7 de diciembre de 1920. Estudió en la Escuela de Bellas Artes de Oporto, donde completó el curso de Escultura en 1943 con distinción, habiendo recibido los premios António Teixeira Lopes y António Soares dos Reis. Completó su formación en la École des Beaux-Arts de París entre 1947 y 1948, donde entró en contacto con los movimientos modernistas europeos.

Su obra se caracteriza por un lenguaje visual que parte de la figura humana y la transforma en formas simplificadas, geométricas y volumétricas. Trabajó con diversos materiales, como bronce, piedra y cerámica, explorando el equilibrio entre el realismo y la abstracción. Fue pionero de la escultura abstracta en Portugal.

Profesor de dibujo y educación visual entre 1949 y 1991, Pereira da Silva también mantuvo una fuerte conexión con la docencia y el desarrollo artístico. Participó en las primeras exposiciones del Grupo de los Independientes, junto a artistas como Júlio Resende, Nadir Afonso y Fernando Lanhas, contribuyendo a la renovación estética del arte portugués en la posguerra.

Fue autor de numerosas obras públicas, entre las que destacan: la escultura A Maternidade (1958) en la Praça do Marquês do Pombal en Oporto; el bajorrelieve de granito del Palacio de Justicia de Oporto (1961); el busto de Ulysses S. Grant en Bolama, Guinea-Bissau (1955); frescos en la Iglesia de Santa Luzia, en Viana do Castelo; y varios monumentos y medallas conmemorativas en Vila Nova de Gaia, Paredes, Gondomar y Freamunde.

Formó parte de la llamada “Generación Africana”, habiendo trabajado en Mozambique, Angola y Guinea-Bissau, en una época en la que los artistas portugueses, libres de las presiones culturales del Estado Novo, contribuían a una arquitectura moderna integrada con el arte.

A lo largo de su vida, participó en decenas de exposiciones colectivas e individuales y recibió varias distinciones, entre ellas la Medalla de Oro al Mérito Cultural, otorgada por el Ayuntamiento de Vila Nova de Gaia en 2000. Su última exposición en vida fue “Envolvências…”, inaugurada en 2011 en la Casa-Museo Teixeira Lopes.

Manuel Pereira da Silva Dejó un legado artístico marcado por la búsqueda constante de nuevos lenguajes y la fusión del rigor clásico con la libertad modernista. Su obra sigue siendo un referente esencial para la escultura portuguesa del siglo XX.