Wie bleibt das Stück „4′33″ ein Meisterwerk?
John Cages Werk 4′33″ aus dem Jahr 1952 war ein Meilenstein für Künstler, Komponisten und Denker aller Gesellschaftsschichten und brachte konzeptionelle Werke, experimentelle Gesten und sogar eine iPhone-App hervor. Aber auch wenn sich fast alle über die Wichtigkeit einig sind, kommt es immer häufiger zu Missverständnissen über das Werk.
Einerseits wird 4′33″ manchmal liebevoll Cages „stilles Stück“ genannt, da das Werk seinen Interpreten auffordert, sein Instrument für 4 Minuten und 33 Sekunden nicht zu benutzen. Cage selbst benutzte diese Terminologie, um das Werk zu beschreiben, widersprach ihr jedoch später mit der Aussage, dass 4′33″ nicht still sei. Warum ist 4'33 immer noch so wichtig? Erfahren Sie es in diesem Artikel.
Wer war John Cage?
Cage gilt heute als einer der bedeutendsten experimentellen Komponisten, der die Definition dessen, was Musik ausmacht, verändert hat. In seinen Stücken ist es oft nicht erforderlich, dass die Musiker Instrumente im herkömmlichen Sinne spielen, wodurch bewusst unharmonische Klänge erzeugt werden. Und im Gegensatz zu vielen Musikpartituren, die darauf ausgelegt sind, leicht wiederholbare Melodien zu erzeugen, sind die Partituren von Cage offener, sodass nur wenige Aufführungen gleich sind. Cage machte in der Nachkriegszeit nicht nur experimentelle Musik, sondern war auch ein Amateur-Mykologe, der regelmäßig Pilze für den Eigenbedarf sammelte und daraus Kunst machte.
Was ist 4′33″?
Es gibt mehrere Partituren für 4′33″, das 1952 vom Pianisten David Tudor in Woodstock, New York, uraufgeführt wurde. Die ursprüngliche Partitur des Stücks ist verloren gegangen, es wird jedoch angenommen, dass sie in konventioneller Notenschrift verwendet wurde. Eine andere Version, die Cage kurz darauf produzierte, interpretierte das Werk mithilfe einer Abfolge vertikaler Linien. „1 Seite = 7 Zoll = 56 Sekunden“, heißt es in der Partitur, die sich heute im Besitz des Museum of Modern Art befindet. Insgesamt 273 Sekunden lang wird von dem 1,33 Meter großen Künstler erwartet, dass er absolut nichts spielt. In der Partitur des MoMA für 4′33″ heißt es, dass das Stück „für jedes Instrument oder jede Instrumentenkombination“ ist. Theoretisch kann es jeder aufführen, da für das Stück keine musikalischen Vorkenntnisse erforderlich sind.
Wie kam Cage auf die Idee zu 4′33″?
Im Laufe der Jahre hat Cage immer wieder gesagt, dass das Stück von den „White Paintings“ von inspiriert wurde Robert Rauschenberg, eine in den frühen 1950er Jahren begonnene Werkgruppe, die keine Farbe enthielt. Diese Werke schienen lediglich weiße Monochrome zu sein, doch laut Cage waren sie mehr als das: „Die weißen Gemälde waren Flughäfen für Licht, Schatten und Partikel.“ Mindestens eines der „weißen Gemälde“ wurde während einer Aufführung eines Cage-Stücks im Jahr 1951 am Black Mountain College ausgestellt, der Kunstschule in North Carolina, die für die Förderung einer Vielzahl experimenteller Praktiken bekannt ist, mit Lehrern wie Cage, Merce Cunningham, Josef und Anni Albers und Studenten wie Rauschenberg, Cy Twombly und Ruth Asawa. Cage sagte auch, er sei von einem Besuch in einem schalltoten Raum an der Harvard University inspiriert worden. Räume dieser Art sollen völlige Stille erzeugen, aber als Cage ihn besuchte, sagte er, er habe ein hohes Geräusch gehört. Ihm wurde gesagt, dass der Ton tatsächlich von seinem eigenen Nervensystem erzeugt wurde.
Wie wichtig ist der Zufall für 4′33″?
Als Cage 4′33″ konzipierte, war er bereits daran interessiert, Musik und Kunst dem Zufall zu öffnen und ungeplante Ereignisse innerhalb lose definierter Parameter zu begrüßen. So hatte er beispielsweise eine Werkgruppe für präparierte Klaviere geschaffen, in der er die Instrumente so veränderte, dass sie ungewöhnliche, aber nicht vorhersehbare Klänge abgeben. Während der 273 Sekunden von 4′33″ weiß niemand, welche Geräusche zu hören sein werden – und genau darum geht es. Arbeiten im Zeichen des Zen-Buddhismus und des Künstlers Dada Marcel Duchamp, war Cage vom Zufall fasziniert, was im Widerspruch zur Logik stand, dass Kunstwerke fest und unverändert bleiben sollten. „Eine Aufführung einer Komposition, deren Aufführung unbestimmt ist, ist zwangsläufig einzigartig“, sagte er 1958. „Sie kann nicht wiederholt werden. Bei einer zweiten Aufführung ist das Ergebnis anders als es war.“ Obwohl der 4′33″-Score derselbe bleibt, erzeugt er aufgrund dessen, was um ihn herum passiert, weiterhin unzählige Iterationen. Cages Komposition reagiert daher auf die Launen des Lebens selbst.
Ist 4′33″ wirklich ein „ruhiges Stück“?
Der Instrumentalist erzeugt während der Aufführung des Stücks nie irgendwelche Geräusche, es ist also in diesem Sinne still. Das heißt aber nicht, dass alles außerhalb des Aufführungsorts still bleibt, so dass es konstruktionsbedingt immer noch etwas Lärm gibt, auch wenn es nicht auf der Bühne produziert wird. Cage hatte Folgendes zu sagen: „Das Stück ist nicht wirklich still (es wird nie Stille geben, bis der Tod kommt, was nie passiert); es ist voller Geräusche, aber Geräusche, an die ich vorher nicht gedacht hatte, die ich zum ersten Mal höre.“ gleichzeitig, während andere zuhören. Und später fügte er hinzu: „Sehen Sie, es gibt immer Geräusche... Lassen Sie es mich so ausdrücken: Wir könnten ein Theaterstück aufführen, bei dem ein Teilnehmer käme und, wenn er gefragt würde, sagen würde, dass der Anlass von bestimmten Ereignissen geprägt sei.“ Ein anderer könnte sagen, dass er sich an keinen Ton erinnern konnte. Aber beide waren sich einig, dass eine Musikdarbietung stattgefunden hatte.
Wie war der erste 4′33″-Auftritt?
Als Tudor das Werk 1952 in Woodstock aufführte, hob er seine Hände zum Notenständer eines Klaviers und begann dann, keine Tasten zu berühren und keine Pedale zu betätigen. Berichten zufolge sagte ein lokaler Künstler: „Gute Leute von Woodstock, lasst uns diese Leute aus der Stadt vertreiben.“ Das Stück wurde in den folgenden Jahren in ähnlicher Weise weiter „gespielt“, während viele fassungslos und fasziniert zusahen. „SCHAU, KEINE HÄNDE! UND ES IST ‚MUSIK‘“, lautete eine Schlagzeile der New York Times über eine Aufführung des Werks von Tudor im Jahr 1954 in Manhattan.
Wie wird 4′33″ heute betrachtet?
Kyle Gann, ein Komponist, der ein Buch über das Stück geschrieben hat, bemerkte, dass Cages eigene Mutter einmal gefragt habe: „Glauben Sie nicht, dass John dieses Mal zu weit gegangen ist?“ Aber Gann selbst sagte, dass die Arbeit in den folgenden Jahren eine „prometheische“ Wirkung hatte. Verschiedene Künstler, von Brian Eno bis Yoko Ono, haben Stücke geschaffen, die sich auf das Werk beziehen, das auch heute noch regelmäßig aufgeführt wird.