Am 14. August reichte das Orlando Museum of Art (OMA) Klage gegen den ehemaligen Direktor Aaron De Groft mit der Begründung ein, er habe den Ruf der Institution zerstört, indem er wissentlich gefälschte Werke von Jean-Michel ausgestellt habe Basquiat mit der Absicht, sie zu legitimieren und zum eigenen Vorteil zu verkaufen. In der Klage werden auch fünf Miteigentümer der Gemälde genannt, die angeblich De Groft für die Fälschungsverschwörung angeworben haben. De Groft, dem in der Klage Betrug, Verschwörung, Treuhandpflichtverletzung und Vertragsbruch vorgeworfen werden, wird außerdem vorgeworfen, versucht zu haben, Werke fragwürdiger Herkunft von Tizian und Jackson Pollock zu verkaufen.
Die Klage geht auf eine FBI-Untersuchung zurück, die durch einen Artikel der New York Times aus dem Jahr 2022 über eine Ausstellung im OMA 2022 mit 25 Werken angeblich des berühmten Neoexpressionisten Jean-Michel ausgelöst wurde Basquiat. Nach einer Durchsuchung der Ausstellung durch die Abteilung für Kunstkriminalität des FBI stellte sich heraus, dass die Werke nicht authentisch waren. Mindestens eines war auf der Rückseite einer FedEx-Box in einer Schriftart wiedergegeben, die vom Absender erst Jahre nach dem Tod des Künstlers im Jahr 1988 verwendet wurde. Ein in Los Angeles ansässiger Auktionator gab Anfang des Frühlings zu, eine wichtige Rolle bei der Fälschung gespielt zu haben, indem er einen Künstler mit der Erstellung der Werke beauftragte, die er jeweils maximal dreißig Minuten lang fertigstellte, manchmal sogar in weniger als fünf Minuten.
Quelle: Artnet News