Ein nordamerikanisches Gericht entschied am Mittwoch zugunsten des Thyssen Museums und bestätigte, dass ein Gemälde von Camille Pissarro in seiner Sammlung der Institution gehört, obwohl es 1939 von den Nazis in Deutschland seinen ursprünglichen Besitzern gestohlen wurde. Damit ist ein Rechtsstreit beendet, der im Jahr 2005 begann. Das Berufungsgericht des Neunten Bezirks begründete die Entscheidung damit, dass es für die Bestimmung des Eigentums an dem Werk „Rue Saint-Honoré, après midi, effet de pluie“ besser sei, die spanischen Gesetze auf die kalifornischen anzuwenden ', in einem, das sich weiterhin im Besitz der Sammlung Thyssen-Bornemisza befindet.
Quellen bei Thyssen-Bornemisza in Madrid teilten der spanischen Agentur EFE mit, dass die Entscheidung positiv sei, da sie „dem Museum in den Argumenten, die es seit Beginn dieses gesamten Prozesses unterstützt hat, Recht gibt“.
Die Entscheidung wird damit begründet, dass „die Anwendung kalifornischer Gesetze den Interessen der spanischen Regierung erheblich schaden würde, während die Anwendung spanischer Gesetze den Interessen der kalifornischen Regierung nur in relativ geringem Maße schaden würde“. „Unter Berücksichtigung des Optionstests nach kalifornischem Recht haben wir daher entschieden, dass spanisches Recht zur Bestimmung des Eigentums an dem Gemälde angewendet werden soll. Und gemäß Artikel 1955 des spanischen Zivilgesetzbuchs erwarb die Sammlung Thyssen-Bornemisza das Eigentum an dem Gemälde“, schloss das Gericht.
Damit endet ein Rechtsstreit, der 2005 begann, als Claude Cassirer, ein nordamerikanischer Staatsbürger, eine Klage gegen den spanischen Staat einreichte, um die Rückgabe von Pissarros Werken zu fordern, die seiner Familie gehört hatten. Laut der von Cassirer in Kalifornien eingereichten Klage wurde seine Großmutter Lilly Cassirer Neubauer „gezwungen, (das Gemälde) einem von den Nazis ernannten offiziellen Sachverständigen zu übergeben“ und erhielt eine symbolische Summe für das von Pissarro gemalte Kunstwerk im Jahr 1897.
Nach dem Krieg ging sie gerichtlich gegen das Gemälde vor und 1958 erkannte die damalige Bundesregierung sie als rechtmäßige Eigentümerin an und entschädigte sie mit 120.000 Mark.
Das Werk ging durch mehrere Hände, bis Heinrich Thyssen-Bornemisza es 1976 in New York erwarb. Später, im Jahr 1993, kaufte der spanische Staat die Thyssen-Bornemisza-Sammlung, die 775 Werke, darunter das von Pissarro, umfasste, für 263 Millionen Euro.