Ein korinthischer Helm und eine Marmorstatue der Aphrodite gehörten zu den 30 Artefakten, die die Vereinigten Staaten im Rahmen einer Zeremonie am 15. Dezember nach Griechenland zurückführten.
Die Antiquitäten – zu denen auch Brustpanzer, eine byzantinische Silberplakette und ein Streitwagenzubehör aus Bronze gehören – wurden von Homeland Security Investigations, der Ermittlungsabteilung des US-Heimatschutzministeriums, gemeinsam mit dem Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, geborgen.
Zusammen haben die Stücke einen Wert von 3,7 Millionen US-Dollar. Bragg sagte in einer Erklärung, dass 19 der Stücke freiwillig vom New Yorker Galeristen Michael Ward übergeben worden seien und drei vom britischen Kunsthändler Robin Symes beschlagnahmt worden seien.
Eine mit dem Fall vertraute Quelle sagte, die übrigen acht Gegenstände seien im Besitz von Ermittlern, die zwar wüssten, dass die Gegenstände gestohlen wurden, aber noch nicht angegeben haben, wo, wie oder von wem sie gestohlen oder geborgen wurden.
„Die geschätzte Geschichte einer Nation sollte niemals gestohlen, verkauft oder gehandelt werden, aber diese Antiquitäten werden seit Jahren in Sammlerhäusern, prestigeträchtigen Institutionen und sogar in Lagerschränken aufbewahrt“, sagte Erin Keegan, amtierende HSI-Spezialagentin in New York.
„Kulturerbe ist ein integraler Bestandteil unserer Identität als Menschen und Nationen. Daher ist es heute wesentlich und entscheidend, das kulturelle Erbe für künftige Generationen zu schützen und zu bewahren“, sagte die griechische Kulturministerin Lina Mendoni in einer Erklärung.
Botschafter Dinos Konstantinou, Generalkonsul Griechenlands in New York, bezeichnete die Artefakte als „fabelhaft“ und „unglaublich erhalten“. „Sein Geldwert beläuft sich auf Millionen von Dollar, aber sein tatsächlicher Wert geht weit darüber hinaus“, sagte Konstantinou. „Sie sind für das griechische Volk von unschätzbarem Wert.“
Quelle: Artnet News