„Dieses Projekt beginnt als kleines Projekt, vom Mythos von Daphne bis zur Villa Borghese in Rom, die nie stattgefunden hat. Das Team ging im Gefängnis nach Hause und stickte Blätter, weil es das Einzige war, was ich allen schicken konnte. Und ich dachte, was machen wir? Wir werden die Blätter des besagten Baumes besticken und Jean-François Chougnet [Ausstellungskurator] meinte, das wäre ein gutes Projekt für die Kapelle. Und so entstand die Idee, Daphnes Baum in den ‚Baum des Lebens‘ zu verwandeln, verbunden mit der Idee eines Neuanfangs“, sagte er. Joana Vasconcelos in einem Interview mit der Agentur Lusa in Paris.
Dieses Werk ist somit aus der zeitlosen Inspiration eines griechischen Mythos entstanden, in dem Daphne, Apollos erste Liebe, ihn ablehnt und ihren Vater bittet, ihr zu helfen, der Beharrlichkeit dieses Gottes zu entkommen, und sie schließlich in einen Lorbeerbaum verwandelt Kontext, in dem das Stück konzipiert wurde, das ursprüngliche Datum der Cruzada-Saison zwischen Portugal und Frankreich, das mit der Covid-19-Pandemie zusammenfiel.
„Es wurde mitten in einer Pandemie hergestellt, aus recycelten Materialien und Stoffen, die ich im Studio hatte. Es war viele Monate lang die Beschäftigung vieler Menschen und stand im Mittelpunkt von Emotionen – sogar Verzweiflung und Angst – und der Frage „ „Was wird die Zukunft sein?‘. All diese Emotionen sind Teil dieses Projekts. Ich habe dem Team und mir selbst gesagt, dass ich etwas Positives und Fantastisches tun muss, um das Ende dieser Zeit zu feiern“, erklärte der Künstler.
Joana Vasconcelos schuf einen „luxuriösen und sinnlichen Baum“ in Rot-, Braun- und Goldtönen, mit einem aufwendigen Stoffstamm, mit verschiedenen handwerklichen Techniken aus Wolle und anderen Materialien, der sich dann in Dutzenden Zweigen im Blätterdach ausbreitet, die rund 140.000 Blätter beherbergen, einige mit Stickereien von Castelo Branco, andere mit Pailletten bedeckt und sogar Lederlaken, auf denen Tausende von LED-Leuchten installiert waren.
Die Künstlerin kann die Zeit, die ihr Team für die Durchführung dieses Projekts aufgewendet hat, nicht abschätzen, da es sich um Zeiträume handelte, in denen die Kunsthandwerker nicht ins Atelier gehen konnten Joana Vasconcelos Aufgrund der Aufmerksamkeit, die es erhielt, und der Tatsache, dass alles „handgefertigt“ war, kann ich dieses Werk nicht als „Haute Couture“ einstufen.
Dieses Werk hätte im September 2022 eingeweiht werden sollen, um die Kreuzzugssaison zwischen Frankreich und Portugal zu beenden, doch aufgrund technischer Probleme wurde die Eröffnung auf April dieses Jahres verschoben. Um dieses Bauwerk zu errichten und in der jahrhundertealten Kapelle zu installieren, hatte die portugiesische Künstlerin Spezialisten des Nationalen Denkmalzentrums in Frankreich an ihrer Seite.
„Ich hatte eine tolle Erfahrung, ich denke, Frankreich hat eine Struktur, die kein anderes Land hat, mit Menschen mit viel Erfahrung. Sie sind anspruchsvoll, das Erbe muss gut gepflegt werden, es gibt Schwierigkeiten, zeitgenössische Kunst in die Geschichte zu bringen – „Es ist normal. Aber nein, ich hatte kein Problem, ich denke, sie haben uns sehr geholfen“, verriet er Joana Vasconcelos.
Zu der Pandemie kommt dieser Installation zufolge hinzu Joana Vasconcelos, reagiert aufgrund seines harmonischen Charakters auch auf das Problem des Krieges, insbesondere auf die Rückkehr des Krieges auf den europäischen Kontinent mit der Invasion der Ukraine durch Russland, und zitiert eine wichtige Frau für diese Kapelle, Katharina von Medici, Witwe von König Heinrich II., die sich nach dem Tod ihres Mannes der Renovierung des Schlosses von Vincennes widmete.
„Sie war eine Frau, die glaubte, dass die Wertschätzung der Künste der Welt Gutes bringt, und daran glaube ich auch“, sagte er. Joana Vasconcelos. „Bei diesen Objekten legen wir Wert auf Verarbeitung, Harmonie, Schönheit und Frieden. Krieg ist hässlich, er ist kriegerisch, er ist industriell, er ist metallisch und dieser Baum ist manuell, detailliert und handgefertigt.“
Der Besuch der Ausstellung wird permanent von Musik begleitet, die Margarida Gil speziell für dieses Werk komponiert hat und die von Rui de Luna aufgeführt wird. Das Musikstück trägt den Namen der Installation: „Baum des Lebens“. In den nächsten Monaten Joana Vasconcelos wird weiterhin Werke in verschiedenen Ländern eröffnen, mit „O Bolo de Noiva“, das im Mai im Vereinigten Königreich der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird, mit seiner „Valkyrie“, die für die Modenschau der Marke Dior angefertigt wurde und im Juli zu sehen sein wird China.
Joana Vasconcelos Es wird auch eine Installation in den Uffizien und im Pitti-Palast in Florenz geben. Im September wird es eine Ausstellung im Museum für Kunst, Architektur und Technologie (MAAT) in Lissabon geben.