Ach Wewei findet Frieden in Portugal: „Ich könnte meine ganze Kunst wegwerfen und es nicht bereuen“.
Während er sich an das Leben im Alentejo gewöhnt, bereitet sich der Künstler auf eine epische Designausstellung im Design Museum in London vor, die 200.000 zerbrochene Teekannen und Krüge zeigen wird. Er spricht über chinesische Macht, westlichen Neid – und ihren Wunsch, Geld auszugeben
Es ist ein warmer, klarer Frühlingsmorgen und Ai Weiwei nimmt uns mit auf eine Tour durch das riesige neue Studio, das er etwa eine Autostunde von Lissabon entfernt baut. Es ist kein anderes Haus in Sicht, nur die flache grüne Landschaft des Alentejo und ein großer blauer Himmel, übersät mit flitzenden Schwalben. Das Atelier, erklärt der Künstler, sei ein Nachbau seines alten in Shanghai, das 2011 fertig gestellt und von den chinesischen Behörden fast sofort abgerissen wurde: offiziell, weil es gegen Planungsvorschriften verstieß; inoffiziell wegen Ais ausgesprochener Kritik an der Regierung. Monate später wurde der Künstler für drei Monate festgenommen und dann unter Hausarrest gestellt. Als ihr Pass 2015 zurückgegeben wurde, verließ Ai das Land und kehrte nie zurück.
„Wir leben in einer sich ständig verändernden Landschaft“, sagt Ai. Seine hat sich sicherlich mehr verändert als die der meisten Menschen. Nach China ließ er sich in Berlin nieder, verließ es aber unter einer Wolke mit den Worten: „Der Nationalsozialismus existiert heute perfekt im deutschen Alltag“. Er zog nach Großbritannien, wo es zu Meinungsverschiedenheiten mit der Einwanderungsbehörde kam. Bei seinem ersten Besuch erhielt er wegen seiner „strafrechtlichen Verurteilung“ in China zunächst nur ein 20-Tage-Visum.