Cientista desenvolvem a tinta branca mais branca já feita

Em 2020, cientistas da Purdue University desenvolveram uma nova tinta acrílica superbranca que reflete 95,5% da luz solar. Desde então, eles tornaram-no ainda mais branco, com uma nova fórmula que aumentou o reflexo da luz solar para 98,1%, o que estabelece o recorde de tinta mais branca do Guinness World Records.

"Não estávamos realmente a tentar desenvolver a tinta mais branca do mundo", disse Xiulin Ruan, professor de engenharia mecânica da Purdue que supervisionou a pesquisa, ao New York Times. "Queríamos ajudar com a mudança climática, e agora é mais uma crise e está a piorar. Queríamos ver se era possível ajudar a economizar energia e ao mesmo tempo arrefecer a Terra.”

Como a tinta espalha a luz do sol à medida que a reflete, não há efeito ofuscante. Mas, embora o ultrabranco possa parecer semelhante aos tons de tinta que pode comprar na Home Depot, a tinta recém-desenvolvida é muito mais eficaz como ferramenta de arrefecimento do que suas contrapartes que absorvem mais a luz.

O que isso significa na prática? A tinta ultrabranca da Purdue mantém as superfícies frias ao toque, mesmo no calor escaldante. Em comparação com a temperatura do ar no meio da tarde, uma superfície pintada com o branco mais branco pode ser oito graus Fahrenheit mais fria. À noite, a diferença é ainda mais acentuada, chegando a 19 graus.

Pintar edifícios com o branco mais branco pode ajudar a compensar o efeito de ilha de calor urbano, causado porque a maioria dos edifícios construídos pelo homem absorve mais calor do que as paisagens naturais, fazendo com que as temperaturas subam.

"Descobrimos que, usando sulfato de bário, você pode teoricamente tornar as coisas muito, muito reflexivas, o que significa que elas são muito, muito brancas", disse Xiangyu Li, que foi aluno do laboratório de Ruan, num comunicado, observando que uma maior concentração de partículas de sulfato de bário aumenta a refletividade, mas a adição excessiva torna a tinta propensa a rachaduras.

A tinta branca é usada há muito tempo em climas quentes em telhados e exteriores de edifícios para tentar manter as casas frescas, mas como as tintas tradicionais refletem apenas 80% a 90% da luz solar, o calor continua a aumentar.

Com esse branco mais branco, é quase como se Ruan tivesse criado um ar-condicionado que funciona com energia zero - e sem a desvantagem de emitir calor para fora, mesmo quando o A/C arrefece o interior. Espera-se que as necessidades de ar condicionado de um edifício revestido com tinta de sulfato de bário diminuam até 40 por cento.

A Purdue desenvolveu o branco mais branco para uso em telhados, mas o interesse pela tinta tem sido generalizado.

Fonte: NewYorkTimes