Reino Unido descarta devolver esculturas a Grecia
El gobierno del Reino Unido descartó hoy devolver los frisos del Partenón, que se exhiben en el Museo Británico de Londres, a Grecia, en reacción a los informes de los medios de comunicación de que se estaba cerrando un trato.
"Tenía muy claro esto, no creo que [los frisos] deban volver a Grecia", defendió la ministra de Cultura británica, Michele Donelan, en declaraciones a la cadena BBC. El responsable de la cartera de Cultura añadió que el presidente del Museo Británico, George Osborne, también estará de acuerdo con la intención de no devolver las esculturas y que estas "realmente pertenecen al Reino Unido". Desde principios del siglo XX, Grecia ha solicitado oficialmente la devolución de un friso de 75 metros desprendido del Partenón, así como una de las famosas cariátides del Erecteión, un pequeño templo antiguo también en la Acrópolis, obras maestras ahora en el Museo Británico. Las esculturas forman parte de un friso de 160 metros de largo que recorría los muros exteriores del Templo del Partenón en la Acrópolis, dedicado a Atenea. Gran parte del monumento se perdió en un bombardeo del siglo XVII, y aproximadamente la mitad de las obras restantes fueron retiradas a principios del siglo XIX por un diplomático británico, Lord Elgin.
El Partenón fue construido entre el 447 y el 432 a. C. y se considera la corona de la arquitectura clásica. El friso representaba una procesión en honor a Atenea. Algunas pequeñas piezas de ese friso -y otras esculturas del Partenón- se pueden encontrar en otros museos europeos.
Londres afirma que las esculturas fueron "adquiridas legalmente" en 1802 por el diplomático británico, quien las vendió al Museo Británico. Pero Atenas afirma que estos fueron objeto de "saqueos" mientras el país estaba bajo la ocupación otomana. El 4 de enero, el diario británico The Telegraph informó que el presidente del museo estaba en proceso de cerrar un acuerdo con Atenas para la devolución de estos tesoros a Grecia, como parte de un préstamo a largo plazo, un "intercambio cultural", el que sortearía una ley británica que impedía al museo londinense desmantelar su colección.
“Considero que la perspectiva [de George Osborne] sobre el tema ha sido mal interpretada y tergiversada. Esa no es su intención y no tiene deseos de hacerlo”, aseguró el ministro. "También surgió la idea de un préstamo a 100 años, pero seguro que tampoco es lo que está planeando", subrayó. La ministra dijo que temía que la devolución de estas esculturas abriera la "caja de Pandora". En los últimos años ha aumentado la presión sobre los museos occidentales para que devuelvan obras, especialmente obtenidas durante el período colonial, a sus países de origen.