Los internautas acusan al artista chino Yue Minjun de insultar a su país

El renombrado artista chino Yue Minjun se ha convertido en el último objetivo entre los influyentes nacionalistas de Internet y los internautas en China, algunos de los cuales lo acusan de insultar al país y empañar la imagen del ejército con sus icónicas pinturas del “hombre riendo”.

Tuits y comentarios condenando al artista de 61 años radicado en Beijing, uno de los pintores contemporáneos más destacados de China, comenzaron a surgir esta semana en las plataformas de redes sociales Weibo, WeChat y Douyin (TikTok en China), después de que un grupo de expertos local llamado “Kun O Lun Ce Institute” volvió a publicar un ensayo de 2021 en su cuenta oficial de WeChat que criticaba las obras del artista por insultar al Ejército Popular de Liberación (EPL), la fuerza militar de China. El viernes 26 de mayo, imágenes de lo que se cree que es el trabajo de Yue Minjun relacionado con el EPL parecen haber sido censuradas en Weibo, el equivalente chino de Twitter.

Los recientes ataques contra Yue Minjun parecen estar en consonancia con una serie de medidas represivas y censuras que se están llevando a cabo este mes en toda China, incluido Hong Kong, de voces consideradas irrespetuosas hacia las autoridades, en particular el EPL.

El 17 de mayo, la compañía de comedia “Shanghai Xiaoguo Culture Media Co” fue multada con 13,35 millones de yuanes (1,9 millones de dólares), junto con la confiscación de 1,35 millones de yuanes (191.270 dólares) de “ganancias ilegales” después de que una de sus actuaciones fuera acusada de “ perjudicando a la sociedad” con un chiste sobre los militares. El comediante malasio Nigel Ng, que interpreta al personaje del tío Roger, fue silenciado esta semana en las redes sociales en China después de hacer bromas sobre el país en una de sus recientes actuaciones. También la semana pasada, el periódico de Hong Kong “Ming Pao” eliminó una columna de historietas del caricaturista político Wong Kei-kwan, que se hace llamar Zunzi, después de 40 años de publicación.

Como figura clave del movimiento Realismo Cínico liderado por artistas que fueron testigos de la agitación de la Revolución Cultural (1966-1976) que surgió en la década de 1990 tras la represión de Tiananmen en 1989, la representación de Yue Minjun de caras exageradas y risueñas se considera autorretratos o su alter ego. Las obras son ampliamente vistas como una expresión artística icónica y un reflejo de la era transformadora del país y su ascenso como potencia económica mundial.

El trabajo de Yue Minjun ha sido ampliamente exhibido en China y en el extranjero en las últimas décadas. Su exposición individual más reciente, “Eudaimonia” en Tang Contemporary en Beijing, que cerró el 15 de febrero, presentó nuevas obras de esta serie “Flower”, así como obras que representan el motivo recurrente del 'hombre riendo'. Una reseña publicada en el sitio web chino Artron elogió el avance del artista en los últimos años en la creación de un nuevo cuerpo de trabajo, que continúa reflejando la psique humana en medio de una realidad cambiante e impredecible.

El ensayo resurgido, sin embargo, apunta a la pintura de Yue Minjun de 2007, “Fuerzas Armadas - Planche No. 17”. La obra representa a tres hombres riendo, cada uno con un sombrero que representa al ejército, la marina y la fuerza aérea del EPL, respectivamente. Las figuras también tienen lo que parecen ser cuernos de diablo en la cabeza, que sobresalen de sus sombreros. (Tanto los sombreros como los cuernos de diablo son motivos recurrentes en la obra del artista).

“Fuerzas Armadas - Planche No. 17” fue fotografiada colgada en el He Art Museum (HEM) en 2021, un joven museo privado en Shunde de Guangdong, sur de China. Artnet News se puso en contacto con el museo para preguntar si la obra todavía está en la pared, pero hasta el momento no ha recibido respuesta. El ensayo republicado acusó la exposición de esta obra de ser un “incidente de un esfuerzo organizado para insultar al ejército y al Partido Comunista Chino”. El texto enumera otras pinturas de Yue Minjun consideradas ofensivas para el ejército y para los ex líderes chinos.

El ensayo, vuelto a subir el 18 de mayo, el día después de que la compañía de comedia de Shanghai fuera multada, se extendió como la pólvora en Internet en China. Un tweet en Weibo dijo que la representación de soldados en las pinturas era exagerada. “Le dan a la gente la impresión de que fueron hechos deliberadamente”, escribió un usuario en una publicación que ya cuenta con casi 80.000 me gusta. Otro tuit afirmó que pinturas como la de Yue Minjun, que apuntan a la dignidad del país, atraen a Occidente y, como resultado, se venden a precios elevados.

Tang Contemporary, la galería que representa a Yue Minjun, declinó hacer comentarios. No se pudo contactar a Yue Minjun para hacer comentarios. Ayer, el artista publicó en su Instagram una foto de una pintura de un rostro sonriente fragmentado incrustado en una escultura budista.

Hablando sobre su arte en una entrevista de 2012 con el New York Times, Yue Minjun dijo que sus pinturas no estaban destinadas a ser objeto de risa, ya que en su mayoría eran autorretratos. Pero luego admitió que su trabajo era una cuestión de realidad y que “una sonrisa no necesariamente significa felicidad; podría ser otra cosa”, dijo Yue Minjun al New York Times. “Y esa risa: cualquiera que haya tenido la experiencia china reciente lo entendería”.

Yue Minjun ganó fama internacional con la venta de su pintura “Execution” (1995), que se vendió por un récord de £2,9 millones ($5,97 millones) en una subasta de Sotheby's en Londres en octubre de 2007, cuando el arte contemporáneo chino se ha convertido en uno de los más buscados. Yue Minjun fue catalogada como una de las Personas del Año de Time en 2007.

Este récord se batió al año siguiente con la venta de su pintura de 1993 “Gweong-gweong” en una subasta de Christie's en Hong Kong en mayo de 2008, cuando la obra se vendió por 54 millones de dólares de Hong Kong (6,9 millones de dólares), estableciendo el récord de subasta de Yue. Aunque los precios de subasta de la obra de Yue Minjun han caído en los últimos años a medida que la locura del mercado de arte contemporáneo chino se ha enfriado, sus obras todavía se comercializan activamente en el mercado secundario y se exhiben ampliamente.