Fernando Botero Angulo, el renombrado pintor y escultor colombiano cuyas voluptuosas figuras caricaturescas ganaron aclamación mundial, murió en Mónaco el 15 de septiembre a la edad de noventa y un años. Su muerte se atribuyó a complicaciones de una neumonía, según su amigo cercano Mauricio Vallejo, copropietario de la galería Art of the World en Houston. Fernando Botero era conocido por sus obras que jugaban con el volumen y la escala, transformando personajes robustos en figuras ligeras, donde una mujer con curvas podía sostener un cigarrillo diminuto con labios pequeños y apretados, o un instrumento musical monumentalmente curvo mostraba una pequeña abertura sonora. Sus obras abordaron temas que iban desde la riqueza y la codicia hasta la sensualidad, el placer y las atrocidades contra los derechos humanos. Sus enormes esculturas redondeadas, con expresiones acogedoras, adornan algunas de las avenidas más famosas del mundo, desde Park Avenue en Nueva York hasta los Campos Elíseos en París.
En una entrevista con la revista Artforum en 1985, Botero afirmó: "Creo que fui elegido para hacer este trabajo. No elegí hacer arte como lo hago con la idea de sorprender a la gente. Tal noción se convertiría rápidamente en una cliché y perder su capacidad de jugar honestamente y comunicarse de manera personal y directa, que es lo que estoy tratando de hacer".
Fernando Botero Angulo nació en Medellín el 19 de abril de 1932, siendo el hijo mediano de tres hermanos. Su padre, un vendedor que viajaba a caballo, murió cuando Fernando Botero tenía apenas cuatro años, dejando a su madre, costurera, a cargo de la familia. Un tío mostró interés en Fernando Botero y patrocinó su asistencia a la escuela de toreros, que abandonó rápidamente cuando finalmente tuvo la oportunidad de enfrentarse a un toro vivo. Asistió a una escuela jesuita con una beca, pero fue expulsado por escribir un ensayo elogioso sobre la obra de los jesuitas. Pablo Picasso, considerado irreligioso por los sacerdotes del colegio. A los dieciséis años vio publicado su primer trabajo en el suplemento dominical del popular periódico de Medellín, El Colombiano. Después de terminar la escuela secundaria pública, trabajó durante dos años como escenógrafo antes de mudarse a Bogotá en 1951. A los pocos meses de llegar a la capital realizó su primera exposición individual.
En los años siguientes viajó, vivió en Madrid, París y Florencia, antes de regresar a Colombia en 1955. Al año siguiente se trasladó a la Ciudad de México, donde desarrolló su estilo característico, que sería ampliamente conocido como Boterismo.
Las formas rotundas y monumentales de Botero, a menudo acompañadas por figuras diminutas como una rana que observa o una mariposa en espiral, generaron una cálida recepción por parte del público y al mismo tiempo horrorizaron a los críticos.
A curadora Dorothy Miller de Nova York adquiriu a sua pintura "Mona Lisa, Age Twelve" de 1959 em 1961 para o Museu de Arte Moderna, onde foi exibida em contraste com a Mona Lisa original de Leonardo da Vinci, que estava sendo exibida na cidade en la época. Fernando Botero lo comentó en una entrevista con Ingrid Sischy: "Lo colgaron en una excelente posición y recibió muchos comentarios. Después de eso, mi trabajo se vio un poco, pero mi primera gran exposición en una galería recién fue en 1972. Fue la última vez que recibí una respuesta crítica seria por parte de la prensa neoyorquina. A partir de ahí, cuando hice exposiciones, hubo un silencio total. Era como si yo fuera un paria. Un crítico en particular vino a ver mi obra. y tuve que pararme enfrente sin mirar, porque decía que le daba asco. Del público recibí la atención contraria."
En la década de 1970, Fernando Botero amplió su trabajo para incluir esculturas, algo que había intentado una década antes pero que no podía permitirse, trabajando esta vez en bronce, mármol y hierro fundido en lugar del acrílico y la resina que se había visto obligado a utilizar. primeros intentos. Debido al tamaño monumental y las formas suaves y curvas de estas obras, rápidamente se convirtieron en muy buscadas por ciudades, empresas e instituciones que buscaban obras públicas.
Fernando Botero vivió en Nueva York desde los años 1960 y luego se mudó a París, regresando regularmente a Colombia, pero sólo por breves períodos de un mes, mientras los disturbios generados por el narcotráfico se apoderaban del país a partir de los años 1980. A principios de los años 2000 , el artista abordó la violencia de los cárteles en algunas de sus obras, anticipando la serie de 2005 que finalmente le granjearía el reconocimiento de la crítica. Esta serie retrató la tortura de prisioneros en Abu Ghraib, Irak, utilizando sus características figuras regordetas en posiciones aterradoras. El resultado fue la humanización de personas que durante mucho tiempo habían sido retratadas como animales por los medios, el gobierno y el ejército estadounidenses.
En el año 2000, Botero donó más de un centenar de obras propias, además de gran parte de su colección, que incluía obras de Picasso, Marc Chagall, Robert Rauschenberg y varios impresionistas franceses, al Banco Central de Colombia. Estas obras se utilizaron para establecer el Museo Botero en Bogotá, y también donó varias obras al Museo de Antioquia en su ciudad natal de Medellín aproximadamente al mismo tiempo. Las obras que representan a Abu Ghraib fueron donadas a la Universidad de California, Berkeley, en 2007.
Con sus donaciones, como con su arte, Botero siempre tuvo presente al público. En una entrevista con el Huffington Post en 2015, afirmó: "La donación que hice a Colombia, con mi colección y muchas de mis obras, es una de las mejores ideas que he tenido en mi vida. El placer del público es el mejor". premio."
La partida de Fernando Botero deja un vacío en el mundo del arte, pero su legado perdurará a través de sus obras que encantaron y provocaron la reflexión en millones de personas en todo el mundo.