El Museo Whitney ha vendido su emblemático edificio Breuer en Madison Avenue, en el Upper East Side de Nueva York, a Sotheby's, que se trasladará allí desde su actual sede en York Avenue a partir de 2025.
Diseñado por el arquitecto brutalista Marcel Breuer y terminado en 1966, el edificio histórico fue concebido como la tercera sede del Museo Whitney. (El museo finalmente superó el edificio y se mudó al centro de la ciudad a uno nuevo diseñado por Renzo Piano en el Meatpacking District en 2015).
El Museo Metropolitano de Arte ocupó brevemente el edificio, de 2015 a 2020, y lo llamó Met Breuer (que no debe confundirse con su sede en la Quinta Avenida, solo unas cuadras al norte). La Colección Frick se instaló en el edificio en 2021 para exhibir su colección, mientras la icónica mansión se somete a renovaciones. Actualmente tiene contrato de arrendamiento hasta agosto de 2024.
Sotheby's se hará cargo del Breuer en septiembre de 2024, antes de mudarse en 2025. La casa de subastas planea “revisar con sensibilidad los espacios interiores y mantener elementos clave como el impresionante vestíbulo del edificio”, ya que el nuevo espacio contará con galerías actualizadas y espacio para exposiciones. y una sala de subastas reinventada. Las galerías serán gratuitas y abiertas al público.
Sotheby's conservará la propiedad de su actual sede en el barrio neoyorquino de Lenox Hill, donde se encuentra desde 1980, por ahora.
"Nos sentimos honrados de adquirir y escribir el próximo capítulo de un hito arquitectónico de Nueva York tan icónico y conocido", dijo el director ejecutivo de Sotheby's, Charles Stewart, en un comunicado. “A menudo nos referimos a la procedencia de las obras de arte y, en el caso de The Breuer, no hay historia más rica que la del museo que albergaba las colecciones Whitney, Metropolitan y Frick. La adquisición nos distinguirá aún más a medida que continuamos transformándonos e innovando para nuestros clientes”.
Adam Weinberg, director saliente del Whitney, añadió: “El icónico edificio Breuer siempre será una parte querida de la rica historia del Whitney. Nos complace continuar sirviendo a un propósito artístico y cultural a través de la exhibición de obras de arte y artefactos. Lo más importante es que esta obra maestra arquitectónica se conservará gracias a su estatus en un distrito histórico”.
La adquisición del edificio es parte del plan actual de Sotheby's para expandir su presencia global. La casa de subastas tiene previsto abrir nuevas salas de ventas en Hong Kong y París en 2024. Este año, Sotheby's abrirá Gantry Point, un edificio de 240.000 pies cuadrados con instalaciones de última generación en Long Island City.