Grécia recupera centenas de antiguidades roubadas
A Grécia finalmente recuperou um tesouro de antiguidades roubadas do negociante britânico Robin Symes, resultado de uma árdua batalha legal de 17 anos que começou logo depois que Symes foi exposto e depois preso em 2005.
A ministra da Cultura da Grécia, Lina Mendoni, anunciou a notícia na sexta-feira, segundo a BBC. Embora ela não tenha especificado se este é o caso, os preciosos artefatos podem ter feito parte do mesmo tesouro que foi recuperado num porto franco de Genebra em 2016. Uma operação conjunta da polícia carabinieri da Itália e autoridades suíças descobriu 45 caixotes que pertenceram a Symes. Eles tinham um valor combinado de várias centenas de milhões de dólares.
Os 351 objetos agora repatriados para a Grécia incluem uma estátua de bronze do século II de Alexandre, o Grande, uma estatueta neolítica que data de 4.000 aC e peças de mármore do período arcaico (aproximadamente 700-500 aC). A luta prolongada pelo seu retorno foi travada contra a empresa homónima do revendedor desacreditado, Robin Symes Ltd.
Symes foi exposto pela primeira vez durante uma disputa com a família do seu ex-parceiro de negócios Christo Michaelides, que morreu em 1999. Quando Symes se recusou a devolver a propriedade de Michaelides para a sua família, o seu sobrinho iniciou uma investigação privada de $ 16 milhões e um processo contra Symes, que perdeu e foi forçado à falência.
No processo, veio à tona uma longa história de Symes subestimando os seus lucros, bem como a extensão dos seus bens, e ele acabou a ser conectado ao infame contrabandista italiano Giacomo Medici, que o ajudou a organizar o saque de locais arqueológicos na Itália. É provável que os caixotes de antiguidades recuperados em 2016 tenham terminado no porto franco de Genebra logo após a morte de Michaelides, para permanecerem ocultos dos executores do seu espólio.
A controvérsia seguiu todas as antiguidades com possíveis ligações com Symes, incluindo uma estátua de mármore romana oferecida pela Christie's London em 2019 e uma cabeça de mármore romana vendida pela Hindman Auctions em Chicago no ano passado. Três lotes incluídos numa venda na Sotheby's de Londres em dezembro também levantaram suspeitas.
Este anúncio é apenas a mais recente vitória da Grécia numa série de batalhas sobre a repatriação de artefactos preciosos. O Met concordou em devolver várias peças de arte saqueadas no mês passado e, em março, o Vaticano entregou oficialmente três fragmentos de esculturas do Partenon. Mesmo as tentativas de resolver o conflito em curso da Grécia com o Reino Unido sobre a propriedade dos mármores do Partenon mostraram, nos últimos meses, alguns sinais de progresso.