A Mona Lisa é tão famosa mas porque?
Do Renascimento italiano à cena musical contemporânea, o retrato de Leonardo da Vinci de uma mulher florentina numa paisagem montanhosa é conhecido por todo o mundo. Tal é sua popularidade que a sua imagem foi apropriada por todos, desde Marcel Duchamp a Virgil Abloh.
O que há de tão especial na Mona Lisa e porque nos importamos tanto? O professor de história e recente biógrafo de Leonardo da Vinci, Walter Isaacson, argumenta que é famosa porque os espectadores podem se envolver emocionalmente com a pintura. Outros afirmam que o seu mistério ajudou a torná-la notória. Aqui vamos explorar alguns dos momentos que causaram esta nossa obsessão por esta pequena pintura em tons de sepia.
Não temos certeza de quem é.
Leonardo da Vinci começou o retrato icónico por volta de 1503, quando morava em Florença, mas não o terminou por mais de uma década. Fontes antigas, como o historiador de arte do século XVI Giorgio Vasari, que descreveu a Mona Lisa no livro As Vidas dos Mais Excelentes Pintores, Escultores e Arquitetos, afirmam que é Lisa Gherardini, esposa do comerciante de seda florentino Francesco del Giocondo. No entanto, o artista nunca deu a pintura a Gherardini e, em vez disso, levou-a consigo quando deixou a Itália para trabalhar para o rei Francisco I da França.
A proveniência da pintura não revela a identidade da senhora, e Leonardo da Vinci não deixou nenhuma pista visual - como fez com outros retratos de mulheres. Em A Dama Com Arminho (1489-1491), a criatura peluda faz alusão à antiga palavra grega para animais parecidos com doninha, gallé, que soa como o sobrenome da sua modelo, Cecilia Gallerani. Da mesma forma, Ginevra de' Benci (c.1474–78), é coroada por um arbusto de zimbro, ou ginepro em italiano — um trocadilho com seu primeiro nome. Algumas teorias, como a de Vasari, sugerem que Leonardo da Vinci nunca terminou o retrato de Gherardini e que a Mona Lisa é, em vez disso, um retrato da patrona da arte Isabella d'Este (Isabella Gualanda), prima de Gallerani.
Não é como as outras.
Leonardo da Vinci era conhecido pela experimentação e inovação, e a Mona Lisa não é exceção. O polímata renascentista rompeu com a visão de perfil restrita que caracterizava muitos retratos italianos da época (como o Retrato de Giovanna degli Albizzi Tornabuoni de Domenico Ghirlandaio), e ao incluir as mãos da modelo, a fez parecer mais acessível do que outros retratos.
O retrato também é feito no sfumato, assinatura de Leonardo, um foco suave e esfumaçado que elimina linhas duras e bordas, o que cria uma pele suave e brilhante. Sob essa superfície incandescente, Leonardo da Vinci também demonstrou a sua nova compreensão da musculatura facial. Enquanto pintava a Mona Lisa, também estudava anatomia dissecando cadáveres no necrotério do hospital Santa Maria Nuova, o que o ajudou a produzir o primeiro desenho anatómico conhecido de um sorriso. “Neste trabalho de Leonardo havia um sorriso tão agradável, que era algo mais divino de se ver do que humano”, escreveu Vasari sobre a Mona Lisa. “Não era outra coisa senão viva.”
Desapareceu do Louvre
Apesar dos elogios de Vasari, os críticos de arte não começaram a elogiar a pintura como uma obra-prima da Renascença até a década de 1860. O Louvre adquiriu a pintura em 1804, mas não atraiu muitos visitantes até 1911, quando os jornais a colocaram firmemente na consciência do público. Naquele ano, Vincenzo Peruggia, um carpinteiro italiano que trabalhava no Louvre, decidiu roubá-lo colocando-o sob o seu casaco e saiu do museu num dia de agosto. O incidente instigou uma reunião do Gabinete francês e a demissão do diretor de pinturas do Louvre. Estimulados pelo frenesi dos jornais que se seguiu, os frequentadores do museu foram ver o espaço vazio onde estava pendurada a pintura no Louvre. Postais foram impressos, bonecas Mona Lisa foram feitas e comercializadas, uma marca de espartilhos recebeu o seu nome. Multidões ainda maiores vieram vê-la quando foi recuperada dois anos depois, com mais de 100.000 pessoas vendo-a no Louvre apenas nos primeiros dois dias.
Tornou-se uma fonte inesgotável de homenagens e paródias.
No ano seguinte do seu retorno triunfal ao Louvre, o suprematista russo Kazimir Malevich criou uma colagem com jornais intitulada Composição com a Mona Lisa (1914), com uma reprodução colorida da pintura no centro. Marcel Duchamp logo criou LHOOQ (1919) ao usar um cartão postal monocromático da Mona Lisa como readymade, no qual rabiscou um bigode e com uma frase “Elle a chaud au cul”, ou “She's hot in the ass”). Outros artistas se seguiram, Fernand Léger pintou La Joconde aux Clés (1930), Philippe Halsman produziu Dalí como uma Mona Lisa (1954), e Fernando Botero fez uma Mona Lisa rechonchuda em 1959. Após o apogeu de Warhol, com o boom económico da década de 1960 resultando num benefício para a publicidade (especialmente nos Estados Unidos), a Mona Lisa começou a aparecer regularmente em campanhas de marketing. Durante a década de 1970, apareceu em cerca de 23 novos anúncios por ano, e esse número aumentou para 53 por ano na década seguinte. O seu rosto deu aos produtos o selo de importância histórica da arte, além de alimentar a sua própria popularidade.
É um marco parisiense.
O boom da década de 1960 que impulsionou as campanhas publicitárias também deu início ao turismo de massa, com Paris tornar-se num dos principais destinos internacionais. A Mona Lisa deixou o solo francês poucas vezes desde que Leonardo da Vinci a trouxe para a corte de Francisco I no início do século XVI, tornando-a quase tão permanente quanto outros destinos turísticos parisienses.
As poucas vezes que deixou o Louvre só fez alimentar a febre da Mona Lisa. A mais chamativa foi em 1963, quando Jacqueline Kennedy ajudou a intermediar um empréstimo para exibi-la na National Gallery of Art e no Metropolitan Museum em Nova York. Tratada como uma celebridade, foi recebida pelos Kennedys e festejada com um jantar oficial (onde a sobremesa foi Poires Mona Lisa, peras escalfadas cobertas com calda de chocolate e assadas em massa). Os americanos perceberam e vieram vê-la em massa, com 1.751.521 visitantes aos museus nas seis semanas em que esteve nos Estados Unidos. Uma turnê semelhante foi repetida uma década depois, quando a Mona Lisa foi para o Japão; a atenção dos jornais internacionais que se seguiu consolidou o seu status como um ícone. Devido à sua fragilidade, é improvável que a Mona Lisa saia do Louvre novamente, e os visitantes que fazem a peregrinação para vê-la lá a encontram na maior sala do museu - a Salle des États, uma sala usada pelo Napoleão III para sessões legislativas. A moldura à prova de balas demonstram o seu status de elite. O Ministério da Cultura francês em 2018 revelou, que mesmo com todas as obras-primas contidas na coleção permanente do Louvre, nove em cada dez visitantes afirmam que vêm ver a dama de Leonardo da Vinci.
