Centro Pompidou inaugurará novo museu na Arábia Saudita
Laurent Le Bon, presidente do Centro Pompidou de Paris, assinou em 14 de março um acordo com a Comissão Real para AlUla (RCU) para estabelecer uma enorme filial do museu de arte contemporânea na região de rápido crescimento de AlUla, na Arábia Saudita. O posto avançado será o quarto do Pompidou, cujas gavinhas já chegam a Metz, na França; Málaga, Espanha; e Xangai. A nova instituição concentrar-se-á na arte do sudoeste da Ásia, norte de África e sul da Ásia, com ênfase na Land art e na arte digital do século XXI. Além disso, a RCU encomendará instalações imersivas e obras de arte públicas de artistas árabes e internacionais. O Pompidou em comunicado refere que vai “contribuir com os seus conhecimentos científicos e técnicos na formação de quadros, nomeadamente nas áreas da conservação, gestão de acervos e mediação. Pode ainda dar apoio à organização da programação cultural e de eventos.”
O projeto proposto é o mais recente de uma série de iniciativas artísticas a partir de um acordo de 2018 entre o governo francês de Emanuel Macron e o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman, com o objetivo de estabelecer AlUla - uma região desértica do noroeste saudita ao longo da histórica Rota da Seda e Rota do Incenso e lar do Hegra, Património Mundial da UNESCO - como um centro cultural e turístico. Esse acordo – que Macron dobrou após o que o Observatório dos Direitos Humanos da ONU considerou o assassinato sancionado pelo Estado do jornalista saudita Jamal Khashoggi dentro do consulado saudita em Istambul – já deu frutos na forma da agência Afalula, com sede em Paris, que coloca “Know-how francês” ao serviço do desenvolvimento da AlUla.
O acordo cultural com a França faz parte de uma iniciativa mais ampla conhecida como Visão 2030, que Bin Salman lançou na tentativa de diversificar a economia saudita para além do petróleo e estabelecer um perfil cultural mais progressista para o país. A iniciativa é vista por alguns como uma tentativa do governo saudita de “lavar” o seu histórico de abusos dos direitos humanos.