Uma nova investigação conduzida pelo Consórcio Internacional de Jornalistas Investigativos (ICIJ) em colaboração com a organização sem fins lucrativos Finance Uncovered, com sede no Reino Unido, revelou que o Metropolitan Museum of Art de Nova York possui mais de mil objetos ligados a indivíduos “indiciados ou condenados por crimes relacionados a antiguidades .” O relatório da organização, publicado em 20 de março, enfocou a proveniência da coleção de antiguidades do MET e a continuação da aquisição de artefatos culturais históricos, apesar da introdução em vários países de leis que proíbem a sua exportação. “No comércio de antiguidades”, escreveram os autores do relatório, “a reputação do MET começou a desgastar-se”.
“O MET dá o tom para museus em todo o mundo”, disse Tess Davis, diretora executiva da Antiquities Coalition, que visa deter o tráfico de artefatos culturais, ao ICIJ. “Se o MET está a deixar todas essas coisas escaparem, que esperança temos para o resto do mercado de arte?”
Os investigadores encontraram 1.109 relíquias na coleção do museu que estão ligadas ao tráfico, quase um terço das quais estão atualmente em exibição. Menos da metade dos objetos são acompanhados de registros detalhando como chegaram a Nova York. Entre eles estão antiguidades de países onde a exportação de tais itens há muito é estritamente proibida. Os registros do museu confirmam que alguns objetos foram transportados para os EUA mesmo depois das diretrizes terem sido colocadas. A investigação colocou a coleção do museu de antiguidades nepalesas e caxemiras sob escrutínio especial “porque o Nepal e a Caxemira sofreram saques pesados que receberam relativamente pouca cobertura de notícias internacionais”. Dos mais de 250 objetos dessas regiões nomeados no catálogo do museu, apenas três foram acompanhados de registros que limitam a sua proveniência.
“O MET está comprometido com a coleta responsável de arte e faz de tudo para garantir que todas as obras que entram na coleção atendam às leis e políticas rígidas em vigor no momento da aquisição”, disse o porta-voz do MET, Kenneth Weine. “Além disso, como as leis e diretrizes sobre coleta mudaram ao longo do tempo, as políticas e procedimentos do Museu também mudaram. O MET também pesquisa continuamente a história das obras da coleção – muitas vezes em colaboração com colegas em países ao redor do mundo – e tem um longo histórico de atuação em novas informações conforme apropriado.”
