Desde a estreia de Succession da HBO em 2018, as obras de arte têm sido uma peça central do cenário da série. A Caça ao Tigre, Leão e Leopardo (1616), de Peter Paul Rubens, eletriza o pôster da primeira temporada, enquanto Dante e Virgílio (1850), de William-Adolphe Bouguereau, paira sobre o manto na segunda temporada. Na última imagem, também vemos uma mesa de Roys sentados que contribui para uma abordagem sedenta de poder de Freedom from Want (1943),de Norman Rockwell.
A arte na série Succession é usada de diversas formas para falar sobre o futuro das personagens. Uma das formas como a arte reflete o futuro das personagens é através das pinturas que decoram as suas casas e escritórios. Essas pinturas muitas vezes mostram paisagens sombrias e perturbadoras, sugerindo um futuro incerto e desafiador.
Outra forma como a arte fala sobre o futuro das personagens é através dos objetos de arte que elas possuem. Por exemplo, o quadro que Logan Roy tem na sua sala de reuniões, que mostra uma cena de caça, é uma representação simbólica da sua natureza predatória e de sua sede pelo poder e controle. Na temporada atual e final, as paredes do apartamento de Logan Roy em Manhattan exibem uma paisagem holandesa da Era de Ouro e um buffet impressionista, incluindo obras de Honoré Daumier, Paul Gauguin e Pierre-Auguste Renoir. Essa seleção parece tradicionalista em comparação com as obras mais modernas e contemplativas que vemos penduradas no complexo da Califórnia da concorrente Nan Pierce - incluindo uma pintura de campo colorido de Ronnie Lanfield - como se para reforçar as ideologias polarizadoras dos seus conglomerados de media.
Claramente, a conexão entre a arte e as personagens da série não deve ser ignorada. E agora, após a reviravolta na história da quarta temporada, episódio três (spoilers a seguir), parece que as decisões de curadoria do programa podem ter nos deixado uma pista do que estava por vir. (Os leitores que ainda não assistiram à quarta temporada, episódio três, podem querer parar agora.)
De facto, um par de obras de arte pode ter prenunciado o destino de Logan Roy: morte devido a uma catástrofe cardíaca, no ar num enorme jato particular.
Criada apenas um ano antes da morte abrupta de Andy Warhol em 1987 por arritmia cardíaca, a série de seis pinturas de 1986, feitas de acrílico e serigrafia sobre tela, coloca uma imagem recortada da cabeça de Warhol (colorida num tom efervescente diferente em cada versão) contra um fundo preto.
Embora possamos inicialmente interpretar as pinturas como um aceno para o potencial fim das núpcias de Willa e Connor, em retrospectiva, o diálogo aponta para um funeral próximo. "Eu não sou vital aqui", afirma Willa, justificando sua saída. Em resposta, a filha de Logan, Shiv Roy, pergunta: “Estás bem?”
Assim como Warhol dependia de outros para produzir a sua arte, Logan frequentemente aproveita o exército de funcionários que trabalha para ele na Waystar Royco, incluindo os seus filhos, para construir o seu império - e muitas vezes, no processo, de fazer o seu trabalho sujo. Não é coincidência que minutos antes da sua própria morte, Logan instruiu o seu filho mais novo, Roman Roy, a demitir um executivo-chave, Gerri Kellman, num possível perverso teste de lealdade.
Tanto para o artista real quanto para o empresário fictício, a linha entre criador e produtor, génio e trabalhador permanece intencionalmente confusa. Mas é nos minutos finais do show, quando a névoa da dor se espalha pela pista de Teterboro, que vemos os legados de Warhol e Logan se alinharem como duas celebridades americanas icónicas.
Além disso, a série usa a arte para mostrar as ambições das personagens e o que elas desejam alcançar. Por exemplo, quando Kendall Roy decide comprar uma empresa de media, escolhe um quadro de uma onda gigante para decorar o seu escritório, simbolizando a sua ambição de fazer um grande negócio e ser bem-sucedido.
Sem dúvida, que a arte na série Succession é usada para transmitir informações sobre as ambições, personalidades e desejos das personagens, sugerindo como se podem se desenvolver e como será seu futuro.
Desde que o episódio foi ao ar na noite de domingo, os críticos de TV elogiaram a capacidade dos roteiristas de fazer a morte de Logan parecer uma surpresa. No entanto, como Kathryn VanArendonk do Vulture apontou, poderíamos e deveríamos ter previsto isso. Além de vários pontos da trama ao longo do show, poderíamos ter focado mais de perto na arte no jantar de ensaio de Connor Roy no restaurante histórico de Nova York The Grill no episódio anterior: dois Auto-retratos de Andy Warhol de 1986.
Estas duas versões de Auto-Retrato do Andy Warhol, que aparecem na tela por quase um minuto, oferecem uma sensação de mau presságio que se torna ainda mais óbvia quando se examina o significado dos retratos, sua construção e os paralelos entre os legados de Warhol e Logan.
O rosto do artista, angular, mas plano, pisca na escuridão como um holograma a entrar e sair de definição. Com os lábios entreabertos para revelar um abismo escuro, quase que pode ouvir o artista a dar o seu último suspiro superficial. Se observar o trabalho de perto perceber que a cara do artista se transforma no contorno de um crânio, elevando o retrato ao memento mori canon. É aqui que a obsessão de Warhol por celebridades, morte e do eu se aglutina.
Talvez seja por isso que, consciente ou inconscientemente, os criativos de Succession escolheram filmar a futura esposa de Connor Roy, Willa Ferreyra, diante de um auto-retrato branco e verde. A pintura paira atrás dela enquanto esta é encontrada pelo resto dos irmãos Roy a fugir para “um pouco de bebida” no meio do seu jantar de ensaio.
Essa frase ecoa na tentativa absurda e trágica dos irmãos de descobrir se o pai está realmente morto no episódio três, perguntando "Ele está bem?" e nas palavras de despedida que Shiv entrega a Logan pelo telemvóvel. De acordo com o negociante de arte Tony Shifrazi, Andy Warhol começou este trabalho com uma fotografia, que posteriormente foi para um laboratório fotográfico que ampliou a fotográfia selecionada e transferiu-a para uma folha de acetato. A marca da própria mão de Warhol surgiu quando delineou o seu rosto e feições na tela. Por fim, completou a pintura passando tinta na tela marcada, auxiliado por um assistente.
“Logan Roy construiu uma grande empresa familiar americana”, afirmou Shiv, trêmulo, à imprensa. “Esta nação perdeu um campeão apaixonado e um titã americano, e perdemos um pai amado.”
Assim como Logan Roy será lembrado por conduzir o sentimento da cultura americana de massa para o monólito da média que é ATN, Warhol, com todas as suas latas de sopa Campbell's e caixas Brillo , da mesma forma transformou os objetos quotidianos "low-brow" da América no seu próprio dinheiro - conglomerado de media impressa.
Quanto aos seus respectivos sucessores? Teremos que continuar assistir.